La periodista Elena Shao publicó, el pasado 30 de agosto de 2022, una nota que llega a una alarmante conclusión: el aumento del nivel del mar por el hielo derretido en Groenlandia es más grave de lo que se creía. La publicación pertenece a la Sección The New York Times International Weekly del diario argentino Clarín, y sostiene que "el estudio llegó a una conclusión más drástica que las evaluaciones anteriores, en parte porque utilizó un método diferente para medir la pérdida de hielo". Veamos:
"El derretimiento de la capa de hielo de Groenlandia podría eventualmente elevar los niveles globales del mar en al menos 25 centímetros, incluso si los humanos dejaran de quemar los combustibles fósiles que están calentando el planeta a niveles peligrosos, según un nuevo estudio publicado el lunes.
El estudio, publicado en Nature Climate Change, se centra en lo que los investigadores llaman un aumento del nivel del mar "comprometido", una medida que tiene en cuenta el calentamiento que ya se ha producido.
Ese enfoque difiere de la mayoría de las investigaciones anteriores, que se basaron en modelos informáticos y, en general, predijeron pérdidas mucho menores de hielo de la capa de hielo de Groenlandia.
La última evaluación del Panel Intergubernamental sobre el Cambio Climático de las Naciones Unidas, por ejemplo, proyecta un aumento del nivel del mar de entre 5 a 13 centímetros para 2100.
"El aumento de 25 centímetros pronosticado en el nuevo estudio, que no brinda una línea de tiempo, podría ser mucho mayor si las temperaturas continúan aumentando, como casi seguramente lo harán" dijo Jason Box, un glaciólogo del Servicio Geológico de Dinamarca y Groenlandia que es el autor principal del artículo.
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| Icebergs flotan en la bahía de Baffin cerca de Pituffik, Groenlandia, el 18 de julio de 2022, capturados en un avión Gulfstream V de la NASA durante una misión aérea para medir el derretimiento del hielo marino del Ártico. Foto de Kerem Yücel / AFP. |
Box dijo que los modelos informáticos que suelen utilizar los glaciólogos hasta ahora "no estaban a la altura" de representar la rapidez con la que se derriten las capas de hielo.
En cambio, la investigación de su equipo estudió las mediciones satelitales tomadas entre 2000 y 2019.
En el nuevo estudio, los investigadores examinaron lo que se conoce como la línea de nieve climática, o el límite entre una superficie cubierta de nieve y otra sin nieve, en la capa de hielo.
La línea fluctúa cada año en respuesta a temperaturas más frías o más cálidas, y cuando un área crece más que la otra, la capa de hielo se aleja del "equilibrio".
En un año de alto derretimiento, la línea de nieve se empuja más hacia arriba en la capa de hielo, lo que significa que el área que acumula nieve es más pequeña, lo que da como resultado una capa de hielo más pequeña.
"El principal problema con el nuevo estudio es la falta de un horizonte de tiempo adjunto a las predicciones", dijo Sophie Nowicki, experta en capas de hielo en el departamento de Geología de la Universidad de Buffalo que no participó en la investigación.
"¿Obtienes ese número para 2100", escribió en un correo electrónico, “o en miles y miles de años?”
Una buena analogía para el estudio, escribió, son los gráficos típicos de crecimiento y peso que podría ver cuando lleva a sus hijos al médico para un chequeo.
Los gráficos le dan una indicación de qué tan alto puede llegar a ser su hijo, pero no son buenos para predecir un crecimiento acelerado o el momento preciso del crecimiento.
"El enfoque está "más basado en lo que ya sucedió" que el modelo de la capa de hielo anterior, y nos lleva más allá de lo que ya se ha hecho antes", dijo John Walsh, científico jefe de la Universidad de Alaska Fairbanks, que no participó en el estudio. .
"Las conclusiones indican que incluso la estimación más conservadora del derretimiento del hielo podría tener efectos humanos peligrosos", dijo Walsh.
Aunque 25 centímetros no parezca mucho en promedio, el nivel del mar no sube por igual en todas partes.
Algunas regiones, especialmente las áreas costeras bajas, podrían verse afectadas por inundaciones desproporcionadamente devastadoras".
Fuente: Del sitio informativo del Diario Clarín.
La imagen de portada pertenece a la publicacion del Diario Clarín y lleva el siguiente epígrafe: "Un iceberg en la bahía de Baffin cerca de Pituffik, Groenlandia, en julio Foto Kerem Yucel/Agence France-Presse — Getty Images".
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